Pour parler du pélargonium, il nous paraît important d’appréhender quelques notions et différentes approches pour mieux le connaître.
Approche botanique simplifiée : Les pélargoniums font parti de la famille des Géraniacées qui comprend 6 genres : Erodium, Geranium, Pelargonium, Monsonia, Sarcocaulon et depuis peu le genre Hyseocharis.
Les points communs de ces différents genres sont les suivants :
- fruit allongé typique appelé shizocarpe
- fruit comprenant 5 loges individuelles (méricarpes) contenant chacune respectivement 1 graine
Le face à face Geranium - Pelargonium :
Il ne faut pas confondre les 2 genres.
Le Pelargonium est souvent nommé à tort Geranium. Cette dénomination acceptable en nom vernaculaire ne doit pas occulter les vraies différences entre les 2 genres.
Rusticité :
La plupart des Geranium sont vivaces lorsqu’ils sont originaires d’Europe.
Exception : le groupe G.maderense qui sont originaire des îles Canaries et de Madère.
Rusticité :
La plupart des Pelargoniums sont de faible rusticité environ jusqu’à –5° et sont donc considérés comme des plantes molles en horticulture.
Exception : certains Pelargonium originaire du Moyen-Orient.
Afin de pouvoir mieux connaître les pélargoniums il me paraît indispensable de faire une classification simplifiée abordable par tous les acteurs passionnés par le pélargonium. Actuellement il existe plusieurs types de classifications avec l’introduction d’une nouvelle qui se nomme phylogénétique qui est basée sur la visualisation de l’évolution des êtres vivants en les regroupant vis-à-vis de leur ancêtre commun.
Pour ma part, j’ai regroupé les pélargoniums avec une classification botanique et horticole basée sur leur morphologie :
- Les pélargoniums botaniques, à l’état spontané dans leur pays d’origine seront classés en section et en espèces voir sous espèce.
- • Les pélargoniums horticoles seront divisés en groupe en fonction de leurs géniteurs et de leurs hybridations avec la notion de cultivar fréquemment utilisé par nos horticulteurs et nos commerciaux.
Une classification non officielle avec aucune prétention mais à vocation pédagogique car utilisée depuis quelques années dans mes enseignements techniques.
À noter que j’ai utilisé une bibliographie diverse. Concernant les pélargoniums botaniques Elle est basée à l’origine sur les volumes des pélargoniums d’Afrique du Sud réalisés par le professeur J.J.Van Der Walt et P.J. Voster. Pour la classification des hybrides horticoles, j’ai utilisé de nombreux ouvrages techniques horticoles et commerciaux, et utilisé une partie de la classification du Registre international des pélargoniums.
Cette classification sera donc celle utilisée pour la commercialisation de mes pélargoniums sachant que comme beaucoup de végétaux certains pélargoniums peuvent avoir plusieurs dénominations avec des concepts commerciaux, des protections comme des COV et qu’il est difficile de trouver la véritable identité de certains pélargoniums.
Pour finir donc cette classification des pélargoniums Horticoles je les ai donc classés en 5 groupes que vous ne retrouverait pas forcément dans des ventes sur des sites commerciaux sachant que souvent, seul le nom de cultivar est associé au pélargonium qui est à vendre. Je prends par exemple le pélargonium ‘Gazelle’ qui devrait être nominé Pelargonium X hortorum ‘Gazelle’ puisqu’il fait parti du groupe des hybrides hortorum.
Le groupe des hybrides hortorum se trouve dans le commerce avec la dénomination de géranium zonale. Il regroupe la majorité de nos pélargoniums à grandes feuilles entières, parfois lobées comme le sous-groupe des stellars, vertes, parfois zonées, panachées avec des inflorescences simples, doubles de couleurs uniques, multiples ou panachées. La plupart des hybrides proviennent à l’origine du croisement des 2 espèces ci-dessous.
Guide d'accompagnement pour identification, connaissance et reconnaissance des végétaux.
Le groupe des Pelargonium X hederaefolium ou communément nommés géraniums lierres que certains associent au roi des balcons puisque c’est le végétal de fleurissement de nos jardinières qui fait parti des meilleurs atouts pour résister aux impacts des changements climatiques actuels avec une résistance à la sécheresse inégalée. Les espèces horticoles proviennent à l’origine d’un croisement inter spécifique du Pelargonium peltatum hybridé avec le Pelargonium lateripes.
Le groupe des Pelargonium X Unique : Mal connu ce groupe est sous utilisé pour le fleurissement. Au niveau historique on retrouve son origine chez nos amis les Anglais au début du XIXe siècle d’aspect buissonant, souvent très florifères et parfois odorants ils proviennent de l’hybridation de P.fulgidum espèce botanique avec un ensemble d’autres hybrides incertains. Les inflorescences, rouges, roses, blanches sont sauf exceptions simples.
Le groupe des Pelargonium X domesticum : Ce pélargonium précité hybridé avec le Pelargonium cucullatum a donné un groupe que l’on associe au nom commun de géraniums ou pélargoniums des fleuristes. La majorité de ces végétaux sont bien ramifiés compacts et touffus avec des feuilles découpées, lobées, dentées et coriaces. Les premiers hybrides ont été obtenus par les Anglais avec de grosses inflorescences comportant des fleurs de 7 à 10 cm de diamètre. Actuellement on trouve de nombreux hybrides plus petits et compacts voir nains de création française avec des cultivars à fleurs striées ou ornées de macules. Il existe de nombreux concepts commerciaux protégés.
Le groupe des X odorants : Ce groupe n’existe pas forcément sur les sites de vente. Il regroupe l’ensemble des pélargoniums des différents groupes précédents qui produisent des odeurs lorsque l’on frotte leur feuillage. Ils peuvent avoir une origine botanique ou horticole et l’ensemble et souvent utilisé par nos amis les Anglais sous la dénomination Scented Leaf. Je vous joins ci-dessous des panneaux d’illustration des différents groupes avec un ensemble de végétaux qui sont commercialisés par Hort’is viridios.
