Avant de former, de cultiver et de végétaliser il nous apparaît important d’essayer de bien comprendre qu’il existe plusieurs approches des végétaux notamment 2 qui sont prépondérantes, les approches botaniques et horticoles qui se complètent mais qui parfois peuvent porter à confusion.

Nous le verrons dans l’exemple abordé ci-dessous ou les plantes dites annuelles ont 2 approches différentes, voire 2 définitions différentes suivant qu’elles soient définies par un botaniste ou un horticulteur.

Mais tout d’abord quelques définitions botaniques, sans aucune approche commerciale, pour mieux comprendre la classification des végétaux :

On définit le végétal herbacé comme un végétal dont les tiges sont souples, peu ligneuses, généralement vertes et de consistance proche de celle des feuilles.

Elle est opposée à la définition des plantes ligneuses qui concernent plutôt les végétaux de la catégorie des arbustes, arbrisseaux et arbres que vous pourrez retrouver avec plus de détails dans ces catégories appréhendées dans le site sous forme d’autres catégories.

Plante ligneuse : Plante dont la racine et la tige contiennent des tissus constitués de fibres de soutien et de vaisseaux conducteurs de sève formant le bois. Sa durée de vie est supérieure à 2 ans. Une plante ligneuse est appelée sempervirent lorsque ses feuilles ou ses aiguilles persistantes et vertes demeurent plusieurs années.

Quelques végétaux peuvent être classés à part car ils sont à l’interface de ces 2 catégories et ils justifient l’appellation de sous-catégorie comme celle des bambous et des palmiers qui présentent des spécificités botaniques au niveau de leur morphologie. Il est à noter que les bambous bien que d’apparence ligneuse ne peuvent croître en épaisseur puisqu’ils sont creux et ne possèdent pas de structure de croissance en épaisseur. Ils sont classés du reste dans la famille botanique des Poacées et regroupés dans la catégorie des graminées par les horticulteurs – pépiniéristes. Pour les palmiers, les structures complexes et le positionnement de leur structure de base que l’on nomme le stipe (emboîtement de gaines foliaires) engendre la même problématique que pour nos amis les bambous et même si leur apparence nous laisse penser qu’ils peuvent croître en épaisseur factuellement vous ne trouverez aucun pépiniériste qui puisse greffer ces 2 dernières sous-catégorie.

D’autres genres de végétaux peuvent présenter des sujets avec pour certain majoritairement des tissus demi ligneux voir ligneux dans le temps et des poussés herbacées chaque année.

Ils peuvent déterminer une classification c’est ainsi que j’ai choisi de classer le genre Salvia non de genre latin des sauges en 2 catégories : herbacées, et arbustive demi ligneuses. Idem chez le genre Hydrangea (hortensia) ou la floraison se fait sur des pousses herbacées qui doivent être sélectionnées par une taille raisonnée suivant les espèces (chez Hydrangea macrophylla et serrata la floraison s’effectue sur le bois de l’année précédente alors que chez Hydrangea paniculata la floraison s’effectue sur le rameau de l’année. Enfin concernant le Genre Pelargonium nous pouvons considérer qu’il existe des pélargoniums arbustifs tels que le Pelargonium cucullatum, le Pelargonium papilionaceum ou encore l’hybride que j’ai créé le le Pelargonium ‘Lycée horticole de Blois’ qui tous les 3 peuvent être cultivés sur plusieurs années pour obtenir des arbustes de près de 3 m de haut.

Maintenant nous allons appréhender une classification botanique de ces plantes herbacées. Elle est basée souvent sur la durée de leur cycle de vie et je vais donc vous présenter d’une manière très sommaire les différentes catégories.

Les plantes annuelles : On nomme ainsi des plantes qui, dans le courant d'une année, germent, fleurissent portent des graines et meurent. Elles n'ont ainsi qu'un seul cycle végétatif sans périodes de repos. Exemple: le bégonia, le pétunia, l'œillet d'Inde etc.

Les plantes bisannuelles : Pour cette catégorie, leur cycle de vie, depuis la germination jusqu'à la fructification, s'étend sur deux années du calendrier. La majorité de ces végétaux cultivés en horticulture et présentés à la commercialisation sont classés avec une approche horticole de plantes vivaces comme la pensée, la giroflée, le myosotis etc. mais "‘"botaniquement parlant" on retrouve des végétaux comme l’angélique, certaines digitales et beaucoup de légumes bulbes comme l’ail, l’oignon, l’échalote voire autre légumes comme le persil et la betterave plante que l’on pourrait nommer à l’interface d’une approche horticole et paysagère et bien sûre vraie bisannuelle botanique.

Il est tout à fait possible de créer une autre catégorie qui serait celle des plantes trisannuelles intermédiaires entre celle des plantes bisannuelles et la catégorie que nous allons découvrir ci-dessous qui est celle des plantes vivaces. On retrouve l’artichaut ou l’angélique parfois dans cette catégorie. Il faut savoir que si on empêche la floraison d’une bisannuelle la 2e année (en supprimant son initiation florale) sont cycles de vie sera prolongée une 3e année. Cette opération peut être provoquée par un pincement en horticulture ou d’une autre manière naturelle dans le cas d’une implantation paysagère.

Nous abordons donc la 3e catégorie celle des plantes vivaces : Appelées encore plantes pérennes. Caractérise les plantes qui durent plusieurs années. On réserve le nom de plantes vivaces aux espèces herbacées dont les tiges meurent chaque hiver et renaissent tous les ans au printemps sur la souche qui est seule durable. Elles renouvellent donc périodiquement leur partie aérienne (tiges, feuilles, fleurs). Certaines souvent sensibles au froid ont cependant besoin d'être protégées durant l'hiver naturellement par une couche de feuilles mortes ou de paille voir artificiellement avec un voile d’hivernage. Exemple: Campanules, corbeilles d'or, Geranium etc. ...

On y associe souvent à ces différentes catégories la catégorie des plantes bulbeuses car sa classification peut se faire également vis-à-vis d’autres critères comme la morphologie de ses organes souterrains. Appelé bulbes, formé par des tiges de longueur très réduite, qui portent des feuilles emboîtées les unes dans les autres. Les feuilles externes ont un rôle de protection alors que les feuilles internes contiennent des réserves en quantités importantes.
Exemple: tulipes, Dahlias, Glaïeuls, renoncules etc ....

Pour finir, toutes ces catégories concernent des végétaux qui peuvent être classés dans 2 autres catégories si l’on considère leurs approches géographique et climatologique. En effet leur rusticité va dépendre de leur origine géographique et des conditions climatiques propres à leur implantation. C’est pour cela qu’il est important de connaître la forme spontanée du végétal cultivé même si les professionnels vont sélectionner et créer des hybrides qui chercheront à modifier leur positionnement vis-à-vis de ces 2 approches.

Ainsi on va en simplifiant considérer 2 classifications importantes qui telle le système « des poupées russes » pourrait englober toutes les catégories précédemment énoncées :

Le végétal indigènes : cette catégorie se définit comme celle des végétaux qui croissent et se développent spontanément dans un pays ou une région, à l’opposé de celle du végétal exotique. Un végétal spontané (plante sauvage) croît spontanément sans avoir été semé ou planté.

Le végétal exotique : cette catégorie au contraire appartient à une espèce étrangère au pays ou à la région, introduit par l’homme, et qui ne peut croître naturellement dans un climat local.

Toutes ces classifications avec des approches botaniques, géographiques et climatiques sont considérées parfois différemment dans l’approche horticole des végétaux.

On retrouve parfois le même nom des catégories végétales chez les producteurs horticoles. Tous ces végétaux sont cependant regroupés dans différentes catégories en fonction de leur utilisation comme la catégorie des plantes à massif et jardinières , la catégorie des plantes en pot à fleurs ou à feuillage décoratif, celle des plantes à fleurs et feuillages coupés, les plantes grasses qui correspondent aux plantes succulentes botaniques, les graminées, etc.

Mais la classification ne se réalise pas forcément en fonction du cycle de vie du végétal, ni parfois en fonction de la morphologie de la plante, mais pour certaines catégories, en fonction de la durée du processus de production (durée de la culture).

Considérant la catégorie horticole des plantes à massif nous allons retrouver la classification des plantes annuelles, bisannuelles et vivaces.

Si la définition des plantes vivaces reste la même pour les botanistes et les horticulteurs, en revanche celles des plantes annuelles et bisannuelles peut différer. Notamment au niveau de la catégorie bisannuelle où la majorité des plantes dites ‘bisannuelles’ en horticulture font partie de la catégorie des plantes vivaces en botanique. Les pensées, les primevères acaules, les giroflées peuvent sans aucun souci et sans jeux de mots résister plusieurs années à une plantation en massif ils sont dans la catégorie des plantes bisannuelles car leur cycle de culture va se positionner « à cheval » sur 2 années.

schémas de culture simplifiés
Schéma joint en format fichier Excel : Nom de fichier schémas cultures annuelles-bisannuelles-vivaces cat.plantes herbacées

Cette classification personnelle n’a aucune prétention mais a été réalisée avec une approche pédagogique de manière à mieux comprendre que ces différentes définitions peuvent être interprétées différemment suivant les différents publics. Enfin pour finir cette classification des plantes herbacées, une catégorie déjà appréhendée dans une autre catégorie de mon site : Les végétaux d’orangerie est en interaction également avec celles des végétaux herbacés, il s’agit de la catégorie des plantes molles qui n’a pas de définition botanique mais seulement horticole.

Pour rappel on peut la définir ainsi : Appelées également plantes tendres, par rapprochement vis-à-vis des tissus des plantes qui sont rarement ligneux. S'oppose à rustique, puisqu'elles ne résistent pas sans-abri aux intempéries des lieux ou elles sont cultivées. Certains auteurs regroupent également dans cette catégorie les plantes méditerranéennes et les plantes d'orangeries.

En horticulture leur multiplication s’effectue exclusivement par bouturage en opposition aux végétaux multipliés par semis qui rentrent donc dans la catégorie des plantes dites annuelles, bisannuelles ou vivaces. Elle nécessite donc la mise en place de culture avec des végétaux dits « pieds mères » qui fourniront les boutures à l’origine des végétaux commercialisés.
Exemple: Le fuchsia, le Pélargonium, les agrumes, les plantes de suspension etc.

Actuellement en recherche différents concepts commerciaux pour valoriser les végétaux en n’essayant de redonner des « lettres de noblesse » à nos végétaux ornementaux qui sont plus que concurrencés par la culture légumière et notamment les filières biologiques très valorisées au niveau médiatique.
La création de certains labels a pour objectif de valoriser la filière ornementale notamment avec un respect du cahier des charges concernant les pratiques culturales liées à la durabilité environnementale. Pour ma part, je n’utilise pas de produits phytosanitaires et l’anticipation avec une bonne maîtrise des techniques culturales me permet de produire sans label mais en protégeant ma « marque de fabrique Hort’is Viridios ».

Mes choix de système de production des plantes herbacées se sont orientés vers la production de plantes avec une majorité des catégories horticoles vivaces et molles, sachant que 3 genres mobilisent plus mon intérêt notamment au niveau collection végétales et richesse de diversification qui vous seront proposés sur le site et sur l’exploitation : les genres Hydrangea, Pelargonium et Salvia.

Des documents téléchargeables seront mis à votre disposition, ils ont été rédigés avec des données expérientielles et une bibliographie botanique et horticole pertinente.